La reacción inmune es el proceso que tiene lugar cuando los anticuerpos o las células que intervienen en la respuesta inmune se encuentran con el antígeno. De hecho, se llama reacción antígeno-anticuerpo y en ella el determinante antigénico de un antígeno se acopla con la porción variante de un anticuerpo como lo hace una llave con su cerradura. La unión tiene lugar mediante enlaces de Van der Waals, interacciones hidrofóbicas o iónicas, pero no se forman enlaces covalentes, por lo que la reacción es siempre reversible.
La reacción antígeno antígeno- anticuerpo es totalmente específica: un anticuerpo es capaz de reconocer entre miles de determinantes antigénicos a aquel que le es complementario. El resultado final consiste en la formación de complejos antígeno-anticuerpo que posteriormente, son fagocitados.
Aunque la reacción inmune tiene como objetivo primordial eliminar patógenos o sus toxinas, también ocurre frente a antígenos no perjudiciales o, aunque no es habitual, moléculas del propio individuo, con lo que sus efectos no son siempre beneficiosos para el organismo.
Tipos de reacción antígeno-anticuerpo
Precipitación
Tiene lugar cuando los antígenos son polivalentes. En este caso, los anticuerpos libres se unen a ellos formando complejos tridimensionales muy grandes que dejan de ser solubles y precipitan. La precipitación es máxima cuando las concentraciones del antígeno y del anticuerpo son iguales.
Anónimo. Abril 2010. No publicado. Sistema inmune Antígeno-Anticuerpo. En línea.
09/12/2011 disponible en: http://www.juntadeandalucia.es/averroes/~29701428/salud/inmu.htm
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